По ритму полового цикла животных общепринято подразделять на моно- (с одним половым циклом в год) и полициклических, у которых несколько циклов повторяются с определенной для каждого вида животного периодичностью на протяжении всего года или определенного сезона года. Собаки занимают как бы промежуточное положение: на протяжении года у них регистрируют от одного до двух и даже трех половых циклов. По этой причине одни авторы относят собак к моно-, другие — к дициклическим животным. По многим признакам собак следует определять как моноциклических животных. Во-первых, дикие представители семейства собачьих (волки, койоты, шакалы, дикие собаки Динго), с которыми домашняя собака имеет много общих черт и легко скрещивается, — это типичные моноциклические животные, единственный половой цикл которых проявляется в строго фиксированный сезон года. Во-вторых, в половом цикле собак есть характерная для моноциклических животных особенность: течку наблюдают после хорошо выраженного анэстрального периода. В процессе одомашнивания половая цикличность собак изменилась: теперь у них регистрируют несколько половых циклов в течение года и вне зависимости от сезона.
В повседневной практике половую активность самок учитывают по межэстральному периоду, так как определить продолжительность полового цикла и, в частности, время его окончания можно только с помощью лабораторных методов исследований: по динамике прогестерона в крови и картине влагалищных мазков. Продолжительность межэстрального периода сильно варьирует и зависит от породы собаки, но не от ее размеров.
Беременность не оказывает существенного влияния на продолжительность межэстрального периода.Половой цикл собак уникален, он по многим признакам отличается от цикла сельскохозяйственных и лабораторных животных. Наступлению половой охоты у собак предшествуют геморрагические выделения, которые возникают в результате диапедеза (просачивания клеток крови через стенку кровеносного сосуда). Яйцеклетка овулирует в начале половой охоты незрелой (на стадии ооцита первого порядка) и способность к оплодотворению приобретает через 2…3 дня после попадания в яйцевод. Функционально активное желтое тело образуется к моменту окончания половой охоты. У большинства животных других видов желтое тело формируется в конце половой охоты или после ее окончания, и этот период принято выделять в самостоятельную стадию полового цикла (метэструс, или стадию торможения). После регрессии желтого тела полового цикла и беременности наступает анэструс (период полового покоя).
Логично делить межэстральный период собак на следующие четыре стадии: проэструс, эструс, диэструс и анэструс.
Проэструс
Предтечка. В среднем длится около 9 дней. Характеризуется набуханием вульвы и появлением серозно-кровянистых выделений из влагалища. Количество выделений различно у разных особей и не имеет клинического значения, причем у некоторых сук выделения могут быть не заметны, т.к. животное постоянно себя вылизывает. Мочеиспускания становятся более частыми. К концу проэструса сука привлекает кобелей, но коитуса не допускает. В конце этого периода может возникнуть овуляция, а следовательно уже через 2-3 дня после овуляции и оплодотворение, но как правило, овуляция происходит во время эструса.
Эструс
В среднем длится около 9 дней. Его начало символизируется готовностью суки допустить коитус. Кровянистые выделения становятся похожими на мясной сок и могут стать менее обильными. Но это не является обязательным признаком для всех сук. У некоторых особей скудные выделения наблюдаются и в период предтечковой фазы (проэструс), и в период эструса, а у других сук обильные кровянистые выделения темного цвета продолжаются и после окончания эструса. В эструс вульва становится мягкой и не такой отечной, как в проэструс. Овуляция начинается обычно в начале эструса, но чаще всего на его 2-4 день.
Метэструс
Или диэструс длится 60 дней и начинается с того момента, когда сука впервые отвергла коитус. Кровянистые выделения из влагалища прекращаются, как правило, в начале метаэструса, отек вульвы постепенно спадает, но возможны слизистые выделения (как при беременности).
Анэструс
Период покоя яичников. Длится до начала следующего проэструса. Его продолжительность сильно варьирует и зависит от времени года, присутствия рядом другой течной суки (провокация феромонами), условий содержания, кормления и т.д. Все это оказывает влияние на величину интервалов между течками. Интервалы полового цикла сохраняют стабильность на протяжении 6 лет, но с возрастом наблюдается увеличение анэструса, и интервалы между течками увеличиваются.
Вагинальная цитология
Повышение концентрации эстрадиола в период проэструса стимулирует деление клеток в базальных слоях вагинального эпителия, но затем концентрация эстрадиола, а соответственно и эндокринная поддержка образования нового, многослойного эпителия снижается, поэтому в образце обнаруживается больше мертвых ороговевших клеток. По мере развития проэструса снижается количество эпителиальных клеток, содержащих ядро. С начала до середины проэструса в вагинальных мазках обнаруживают повышенное содержание эритроцитов. Пик ороговения совпадает с началом повышения концентрации прогестерона; однако в начале эструса исследование не обнаруживает характерных особенностей, которые могли бы указывать на начало фертильного периода. Как правило, такой период наступает несколькими днями позже. Тем не менее вагинальная цитология остается популярным методом определения репродуктивного статуса суки из-за своей дешевизны, простоты и доступности. Для получения образца используют длинную пластиковую или деревянную палочку с ватным тампоном на конце, которую вводят глубоко во влагалище и осторожно берут мазок.
Полученные клетки помещают на стекло, а затем окрашивают контрастным или неконтрастным веществом. При таком окрашивании мертвые кератинизированные клетки становятся оранжевыми, тогда как активные ядерные клетки, а также базальные и парабазальные эпителиальные клетки приобретают различные оттенки от голубого до зеленого.
Ближе к окончанию эструса вагинальные выделения претерпевают характерные изменения (снова выявляются эпителиальные клетки, содержащие ядро, и появляется большое количество лейкоцитов). Такая картина обычно наблюдается через 7–9 дней после пика ЛГ и известна как «вагинальный мазок метэструса». Изменению характера выделений предшествует переходный период, характеризующийся возрастающим количеством активных клеток и указывающий на окончание фертильного периода и эструса.
Вагинальная цитология весьма информативна в плане определения фазы эстрального цикла, однако значительные расхождения во времени появления основных признаков эструса по отношению к пику фертильности ограничивает применение указанной методики.
Изменение интенсивности окрашивания выделений из вульвы во время течки.
| начало течки | конец течки |
 |
 |
| Анэструс | Проэструс |
 |
 |
| Эструс | Диэструс |
 |
 |
Количественное определение прогестерона (контроль за овуляцией)
В среднем за пять суток до овуляции концентрация прогестерона в плазме крови начинает увеличиваться по сравнению с его базовой концентрацией (менее 2 нг/мл) и может достичь 15 нг/мл и более. У одних сук концентрация его растет более или менее быстро, у других - медленно, меняясь от цикла к циклу. Лабораторными исследованиями установлено, что в момент овуляции общая концентрация прогестерона достигает средней величины порядка 5-10 нг/мл.
Принято считать, что вязку или искусственное осеменение следует проводить в течение 48 часов с момента овуляции, учитывая при этом время, необходимое для созревания женских половых клеток (48-72 часа). Контрольную вязку осуществляют через два дня после первой.
Такой более или менее точный расчет времени овуляции позволяет повысить не только процент благополучных вязок и осеменения, но также и плодовитость. Дело в том, что малочисленность помета, которую часто приписывают возрасту самки или недостаточному количеству ее созревающих половых клеток, чаще является следствием неправильного выбора даты вязки.
Параллельное использование таких методов, как влагалищные мазки и определение количества прогестерона, дает возможность достаточно подробно и без лишних затрат проследить все этапы течки и тем самым способствовать увеличению количества щенков в помете, а также свести к минимуму дорогостоящие поездки для вязок.
Pg базальной (<1 нг / мл):
- овуляция еще не началась
- ждать 3 или 5 дней
Pg: небольшое увеличение (1 до 3 нг / мл):
- овуляция скоро произойдет
- следующий забор крови через 1 или 2 дня
Pg достигает от 5 до 10 нг / мл: произошла овуляция. Возможна вязка через 1-2дня